Ausgenommen angenehm ist so ein Nachtflug von Frankfurt 1 zum Flughafen Kilimanjaro. Die Faszination, die sich mit dem höchsten Berg Afrikas verbindet, wandelt sich in diesem Moment in das Glücksgefühl, ihn leibhaftig vor sich zu haben. Und das steigert sich noch, denn es geht durch den Arusha-Nationalpark in die Hatari LodgeAF-TZ-UN-HATARI-LO2. Die Hatari? Richtig, hier hat Hardy Krüger 13 Jahre lang gewohnt und seinen Traum von »Eine Farm in Afrika« verwirklicht. Gespickt mit Erinnerungen an die Hollywood-Zeit, hat das Ehepaar Jörg und Marlies Gabriel aus Hatari ein Paradies gemacht, wo Zebras und Büffel weiden, in den Bäumen Buschbabys und Meerkatzen hängen und Giraffen fast bis an deinen Frühstückstisch kommen.

Du könnest natürlich warten, bis alle Spezies in der Hatari LodgeAF-TZ-UN-HATARI-LO3 vorbeimarschiert sind. Besser, du fährst mit zum Mount Meru. Der Vulkan hat sein Leben längst ausgehaucht, aber im Ngurdoto-Krater geht so die Post ab, dass er den Beinamen »Kleine Serengeti« bekommen hat. Da wachsen die vegetarischen Buffets für Giraffen, Steppenzebras, Paviane und Buschböcke, die ihrerseits das Leib-und-Magen-Gericht der Leoparden sind. Durch den tropischen Nebelwald der Berghänge turnen die Colobusaffen, und von den mehr als 400 Vogelarten genießt die Mehrheit das nahrhafte Leben an den bunten Momella-Seen, allen voran Zehntausende Flamingos, die die Sümpfe zu ihrem Spielplatz erkoren haben. Nur gucken reicht nicht für Gänsehaut. Geländewagen oder Fußsafari, wie lässt sich am meisten entdecken? Zur Sicherheit beides.

Zum Frühstück geht es – summ summ summ – zu den ganz kleinen Naturhelden im BEEtopiaAF-TZ-SO-BEEtopia. Danach weißt du, wie die fleißigen Blütenliebhaberinnen tanzen, wie ihr Zaubersaft schmeckt und noch viel mehr. Fliegender Wechsel von den Kleinen zu den Größten, den Elefantenherden, die im Tarangire-NationalparkAF-TZ-NP-TarangireNationalpark4 die Savanne platt treten. Wir bedienen uns eines Tricks, denn der Tarangire-Fluss, der mitten durch den Park fließt, führt das ganze Jahr Wasser. Dorthin gehen unsere Safaris, denn wo es was zu trinken gibt, ist es nur eine Frage der Zeit, bis uns außer den üblichen Verdächtigen auch Flusspferde, Löwen und Leoparden vor die Kamera laufen.

Bei dem Spaziergang in Mto wa MbuAF-TZ-ST-MtowaMbu5 bleibt die Kamera in der Tasche, geht es hier doch vor allem um Menschen. Warum hier so viele verschiedene Volksgruppen wohnen wie nirgendwo anders in Afrika, erfahren wir beim Spaziergang und einem Mittag bei den Menschen, die hier wohnen. Vielleicht weißt du, was »Gute Reise« auf Bantu, Nilotisch, Kuschitisch und Khoisan heißt, wenn wir bereits auf dem Weg zum Ngorongoro-Krater sind. Den Anfang machen heute die komfortablen Safarizelte der Ngorongoro Safari LodgeAF-TZ-UN-NGOSA-LO mit eigenem Bad und erhöhter Terrasse, von der du in der Ferne das Farbenspiel des Eyasi-Sees glitzern sehen kannst.

Nach einem gewaltigen Donnerschlag war der Vulkan Geschichte, zurück blieb ein Welterbe, der berühmte Ngorongoro-KraterAF-TZ-NP-NgorongoroKrater6. Zigtausend Tiere, darunter die höchste Raubtierdichte Afrikas, bevölkern dieses freiwillige Gefängnis, das viele von ihnen ihr Leben lang nicht verlassen. Sieh genau hin, es ist deine Gelegenheit, den Big Five die Parade abzunehmen und sich vor dem Aufgebot der Kleinlebewesen zu verneigen. Aber davor muss noch eine Wanderung durch die eindrucksvolle Landschaft des Massai-Landes sein. Kunterbunt verteilt leben hier verschiedene ethnische Gruppen in friedlicher Koexistenz, und eine freundliche Begegnung mit dem einen oder anderen Massai ist nicht ausgeschlossen. Sogar sehr wahrscheinlich. Die Massai leben auch heute noch halbnomadisch, was die Chance erhöht, ihnen irgendwo in der Savanne zu begegnen. Die Freude darüber ist immer auf beiden Seiten.

Nun kommt der Augenblick, dem du vermutlich die ganze Zeit schon entgegenfieberst. Mit jedem Kilometer wird das Land »serengetischer«, bis die großen Tierherden keinen Zweifel mehr lassen: Wir sind da, im berühmtesten Wildpark Afrikas, im Weltnaturerbe SerengetiAF-TZ-NP-SerengetiNationalpark7 mit seinen unvorstellbaren 1,6 Millionen Wildtieren. Endloses Land bedeutet »Siringitu« in der Sprache der Massai, aber wir brauchen nicht endlos lange zu fahren, um die ersten Großwildherden zu sehen, die in Formationen durch die baumarme Savanne ziehen. Und dann das: ein Swimmingpool mitten in der Serengeti. Nagelneu, praktisch für uns gefüllt und drumherum Komfort-Bungalows im afrikanischen Stil, Außenduschen, Restaurant-Terrasse, Spa, Massagen, Lagerfeuer, Sternenhimmel-Bar. Noch Fragen? Na dann viel Vergnügen in der Serengeti Safari LodgeAF-TZ-UN-SERSA-LO.

Das Frühstück kann warten. Bei Sonnenaufgang mit dem Heißluftballon geräuschlos über die wandernden Tierherden der SerengetiAF-TZ-NP-SerengetiNationalpark8 zu schweben, ist ein Frontalangriff auf die Gefühle. Eine optionale Fahrt, von der du deinen Enkelkindern noch lange erzählen wirst. Nach dem Frühstück dann der Augenblick, auf den alle gewartet haben, die »Jagd« auf die Big Five: Elefant, Spitzmaulnashorn, Büffel, Löwe und Leopard. Halte die Kamera parat, wir fahren die kleinen Inselfelsen ab, auf denen die Löwen ihren Mittagsschlaf verdösen, wir legen uns an Wasserlöchern auf die Lauer und nutzen die spannenden Stunden des späten Nachmittags, wenn die meisten Tiere grasen oder auf der Jagd nach Beute sind. Zurück im Camp sind noch ein paar Stunden Glücksgefühle drin, und dann dieser unbeschreibliche Augenblick, wenn die untergehende Sonne die Serengeti in »Brand« setzt und nach der Öffnung des afrikanischen Firmaments die Geräusche der Wildnis durch deine Träume wehen.

Irgendeinen der wilden Gesellschaft hast du bestimmt noch nicht heimlich am Horn gepackt oder am Schwanz gezogen. Aber winken dürfen wir noch einmal, wenn du dieses einzigartige Fleckchen Erde verlässt, um dich dahin bringen zu lassen, wo der Pfeffer wächst: Sansibar! Auf Gänsehaut folgt faule Haut, denn der Flieger nach Sansibar wartet, wo wir in Sansibar-StadtAF-TZ-ST-SansibarStadt9 des besseren Überblicks wegen ein Dachterrassen-Dinner für dich bestellt haben. Alles, was du beim Blick über den Tellerrand entdeckst, fügt sich morgen zu einer Reise durch die abenteuerliche Geschichte der Insel. Allem voran die Altstadt von Sansibar-Stadt, dieses einzigartige koloniale Erbstück. Natürlich kommt auch die Nase auf ihre Kosten, schließlich hat der Archipel als Gewürzinsel Weltkarriere gemacht. Nach unserer Spicetour kennst du Nelken, Muskatnuss, Ingwer und Kardamom auch als Pflanze, und spätestens bei Vanille wird es Zeit, an die goldenen Strände der Ostküste zu denken.

Als du ankommst, sind die goldenen Strände plötzlich blütenweiß und schmiegen sich in aller Seelenruhe an das türkis leuchtende Geplätscher des Indischen Ozeans im AQUA Beach Resort & SpaAF-TZ-UN-AQUAB-REVI10 11 12 13. Der Wind flüstert so leise durch die Palmen vor deiner luxuriösen Strandvilla mit privater Schattenterrasse, dass nicht einmal die Kokosnüsse runterfallen wollen. Eigentlich willst du am liebsten nur liegen bleiben, andererseits fühlt sich der Sand zwischen deinen Zehen wirklich gut an. Da ist es fast ein bisschen ärgerlich, dass dir deine buntbeschirmten Getränke auch noch ans Strandbett gebracht werden. Egal wo du gelandet bist, am Abend stellst du zufrieden fest, dass auch die goldenen Strände nicht übertrieben waren, wenn die Sonne wie flüssiges Gold im Meer versinkt, bevor in deinen Augen die Sterne des Nachthimmels glitzern. Die Tage fließen ineinander, höchstens unterbrochen vom schlurfenden Gang in den Beauty-Spa. Schöner geht immer. Oder zumindest noch tiefenentspannter.

Huch, fast hättest du vor lauter Glück das Foto im Unendlichkeitspool vom AQUA Beach Resort & SpaAF-TZ-UN-AQUAB-REVI14 vergessen. Ein letztes Mal blinzelt dich die Sonne durch die Palmen an. Menschen Goodbye sagen, die sich eine wundervolle Zeit lang um dein Wohl gekümmert haben. Am Flughafen Sansibar-StadtAF-TZ-ST-SansibarStadt, das ist nicht zu ändern, wartet der Flieger, der dich zurück nach Frankfurt bringt. Das war sie, die Reise deines Lebens. Doch nach der Reise ist bekanntlich vor der Reise.